コロナが始まるよりももっと以前に、中国人の爆買いという言葉が世間をにぎわせていた当時、商業施設で警備員として働いていました。勤務先は大型商業施設ですが、地方の施設なのでまさか中国人の団体客がバスでやって来るなんて思ってもいませんでした。しかし彼らはその施設にやってきたのです。
商業施設に押し寄せる中国人
テレビなどでよくニュースに取り上げられていた「中国人の爆買い」最近ではめっきり聞かなくなりましたが、施設警備員になってそれほど年数も立っていない当時にそれはやってきました。
当時は、コロナショックも始まっていない頃なので、海外からは中国人だけでなく多くの観光客が日本へきていました。
しかし、爆買いを始めその様な出来事は都市部のデパートや薬局などにある出来事だと思い、まさか自分が勤務している商業施設に来るなんて思ってもいませんでした。
ある日から、大型観光バスが商業施設に入って来るようになり、日に日に増えていった気がします。
とはいっても、毎日でも無ければ何十台という程の来訪ではないので、そこまで大変だったという訳ではありません。
それでも、こんな地方にも中国人がバスに乗って大勢やって来る、という事に驚いた記憶があります。
来店した彼らをずっと観察していたわけではないので、何が目的で来ていたのかは分かりませんが、いつか無線で食事と買い物、という情報を聞いた覚えがあります。
店内にはみなバラバラで行動する中国人たちが、自由に歩いていたのでそこまで大騒ぎにもなってはいませんでした。
お店にとっては残念なのかそれとも
施設内で買い物をしている分には特に何の問題を起こしていたわけでも無いので、気にはならなかったのですが、恐らく彼らは日頃買い物に来ている日本人以上に商品を買っていたであろうから、テナントの人たちにとっては良いお客様、であったと思います。
勤務中、私を含め警備員は誰一人、中国人に何かを訪ねられる事も無かったので詳しい事は分かりませんでしたが、そんな来訪が増えていくタイミングで私はその配属から外れました。
その後警備会社も変わり、あの後中国人の団体客がさらに増えていったのかは分かりません。
しかし、そう思っている内にコロナショックが始まりました。
あっという間に海外からの観光客は日本から消え、商業施設に大勢来ていた中国人のバスも途絶えた事でしょう。
恐らくまた、平日の店内はお年寄りしか歩いていない、いや
撤退するテナントが増えるほど、通常の来店客さえも途絶えてしまいました。
コロナのせいで施設全体は大打撃を受けたわけですが、コロナさえ発生しなければ、順調に大勢の中国人がお店で買い物をする人も増えて、更に売り上げも良くなっていた事でしょう。
しかし、当時途中から現場を離れてしまったので、その後の詳しい状況を知る事は出来なくなってしまいましたが、あのまま中国人の来客が増え続けていたら、もしかしたら問題も増えていたかもしれませんね。
全ての中国人を悪く言う訳ではありませんが、中国人の観光客の中にはあまりマナーが良くない人もいると聞きます。
文化が違う事での誤解もあるとは思いますが、列に並ばなない、ごみをそこらに捨てる、店内通路で子供にトイレをさせるなど、聞いた限りでは驚く事ばかりです。
もし、あの商業施設内でそんなことされたら、警備員も含め大忙しになるのだろうなと思いますね。
今後また増える可能性があるかも
令和も5年に入り、コロナに対する規制がやっと日本でも緩くなってきました。
多くの場所でマスクを外している人も見かける様になり、海外からの観光客も増えつつあります。
そんな中で、地方の商業施設とは言えもしかしたらまた大勢の中国人が大挙して押し寄せるかもしれません。
今では私は商業施設の勤務ではないので、気にしても仕方の無い事ですが、以前の職場だけに多少は気になりますね。
しかし、ここ数か月はまた別の問題で中国が日本に対して、ある出来事のせいであまり良い印象を持っていないので、大勢の中国人がやって来るのはこの騒ぎが収まってからかもしれません。